新型コロナとあずさ号

　新型コロナウィルスは、２０２０年初頭からまん延しだし、
２０２３年５月８日から季節性インフルエンザなどと同じ感染症法に規定される“５類感染症”に移行した。

　５類感染症に移行したことにより、政府が外出自粛を要請することはなくなり、
感染対策は個人や事業者の判断に委ねられるなど、大きな転換点を迎えた。

　個人的には、いわゆるコロナ渦の時に会社の人事部門にいたことから
役職員の感染状況の把握、役員や社内への報告、
罹患時の対処案内などに翻弄されたことは大変な経験であった。

　自分自身も２０２２年８月に罹患したが、その時期は、ワクチンも何回か接種していたこともあり、
幸いなことに症状は大して重たくなかった。

　この新型コロナでは、在宅勤務が世の中で進んだりして、大きな社会の変化を及ぼした。

　もちろん鉄道も大きな影響を受け、先述したとおり在宅勤務が進んだことから
電車での移動に関する人数も減り、今でも通勤客は、コロナ前の輸送量に戻っていない。

　あずさ号に対するコロナの影響は、減車(１２両編成が９両編成に変更)になったり、本数が減ったりした。

　そのきっかけとなる事象として、「新型インフルエンザ等対策特別措置法」に基づく
緊急事態宣言が２０２０年４月７日に発出された（５月２５日に一旦解除)

　実際、この期間は街中から人がいなくなり、電車に乗っても空席だらけ、ソーシャルディスタンスを保ち、
三密を避けるため、隣の乗客と大きくスペースを取っていたのは、異様な光景であった。

　緊急事態宣言を受け、ＪＲ東日本が４月２７日にリリースした内容は、
「新幹線および中央線特急、常磐線特急の指定席発売見合わせについて」であり、
感染拡大に伴う利用減少に伴う５月２８日以降の指定席発売の一旦見合わせであった。

　その後、５月７日に「ゴールデンウィーク期間のご利用状況」がリリースされたが、
前年対比で大きく減少した(あずさ号は、前年４２.９万人利用が当年２.６万人、６％)

「ゴールデンウィーク期間のご利用状況」

　ゴールデンウィーク期間の利用減少を受け、５月８日には、運転本数減少のリリースが発出された。

　さらに５月１３日には、
５月２８日以降の運転計画(６月以降の臨時列車の運転取りやめを含む)がリリースされた。

　感染拡大はさらに広がり、５月２８日以降の指定席発売を延期するリリースが、
５月１９日に発出された。

　一方、緊急事態宣言が一部解除されたことに伴う利用状況に鑑み、５月２２日には、
５月２８日以降通常運転するリリースが発出されたが、
指定席発売延期リリースの発出直後であり、感染状況時の混乱を如実に表していた。

　コロナの影響を受け、車内サービスの中止、あるいは、感染拡大防止のための取り組みなどが
次々と発出された。

マスクの着用、車両の消毒等

「新型コロナウイルス感染拡大防止の取組みについて(多摩版）」　２０２０年６月１１日

緊急事態宣言解除後の指定席発売開始

「７月以降の臨時列車の運転計画および指定席発売について」　２０２０年６月１９日

乗客へのアルコール消毒等のサービス

「新型コロナウイルス感染拡大防止の取組みについて(甲府駅)」　２０２０年７月２８日

「除菌ウェットシートの配付(松本駅)」　２０２０年８月７日

「除菌スプレーの配付(山梨県内主な特急停車駅)」　２０２０年８月１１日

お盆の時期も感染拡大の影響が避けられず、利用客の大きな減少が続いた

「お盆の利用状況」　２０２０年８月１８日

(あずさ号は、前年３８．３万人利用が当年１０．９万人、前年対比２８％)

秋以降も引き続き感染対策等状況を見た各種リリースがあった

アルコールハンドジェルの配付

「アルコールハンドジェルの配付(八王子駅)」　２０２０年９月１６日

コロナとともに生活していく取り組み

「ウィズコロナの時代に合わせた取り組み(甲府駅)」　２０２０年９月３０日

あずさ号利用促進キャンペーン

「あずさ特急便キャンペーン」　２０２０年１０月２８日

アルコールハンドジェルの配付

「感染拡大の防止への取り組み(八王子駅)」　２０２０年１２月２１日

除菌ウェットシートの提供

「安心して鉄道利用が出来るための取り組み(松本駅他)」　２０２０年１２月２４日

２０２０年中には、感染拡大は収まらず、移動の自粛が続き、

年末年始の利用状況も芳しくなかった

「年末年始の利用状況」　２０２１年１月６日

(あずさ号は、前年３４．５万人利用が当年１２万人、前年対比３５％)

コロナは、２０２１年に入ってもその勢いは衰えず、引き続き感染拡大に伴う影響が出ていた

「ゴールデンウィーク期間のご利用状況」　２０２１年５月６日

(あずさ号は、前々年３０．５万人利用が当年９．７万人、前々年対比３２％)

そうした中でも各種取り組みのおかげで車内サービスも再開された

「新幹線・特急列車車内サービスの再開(７月１２日から)」　２０２１年７月５日

お盆の時期もまだ利用状況は芳しくなかった

「お盆の利用状況」　２０２１年８月１８日

(あずさ号は、前々年４０．６万人利用が当年１３．２万人、前々年対比３２％)

車内販売における酒類販売再開等

「車内サービスのお知らせ」　２０２１年１０月８日

ワクチン接種等の対応で感染拡大は続いているものの利用客も徐々に戻りつつあった

「年末年始の利用状況」　２０２２年１月６日

(あずさ号は、前々年２８．３万人利用が当年１９．９万人、前々年対比７０％)

第６波を乗り越え、かなりの利用客が戻ってきた

「ゴールデンウィーク期間のご利用状況」　２０２２年５月８日

(あずさ号は、２０１８年３１．３万人利用が当年２５．３万人、２０１８年対比８１％)

ワクチン接種の進展やウイルスの性質により、以前の波と比べると重症化率は全体として低下し、

行動制限もなくなり、２０２１年に比べ利用が回復した

「お盆期間の利用状況」　２０２２年８月１８日

(あずさ号は、２０１８年２７．９万人利用が当年１８．２万人、２０１８年対比６５％)

利用客も前年対比で、上回る状況になってきた

「年末年始期間のご利用状況」　２０２３年１月６日

(あずさ号は、２０１８年２５．６万人利用が当年２３．２万人、２０１８年対比９１％)

２０２３年１月になると沈静化の様子も見えてきて、２０２３年５月８日に５類感染症(インフルエンザと同じ)へ移行の話題も出てきた

２０２０年のゴールデンウィークには、前年対比でわずか６％までになっていたあずさ号の利用客もほぼ完全に戻ってきた

「ゴールデンウィーク期間のご利用状況」　２０２３年５月８日

(あずさ号は、２０１８年３０．４万人利用が当年３０．３万人、２０１８年対比１００％)

こうして全世界中を脅かせた新型コロナウィルスも５類感染症に移行はしたものの、まだ変異をかさね、完全には消滅していない

再びこうしたパンデミックは必ず起こるであろうから、今回の経験をもとに対応していくしかないと思っている